Keď sa v hociktorej luxusnej reštaurácii či hoteli opýtate, ktorý je najlepší (a jeden z najdrahších) koňakov na svete, väčšina znalého personálu odpovie, že Rémy Martin Louis XIII. (známy tiež ako Ľudovít trinásty). O tom, že ide o skutočne unikátny destilát, svedčí i fakt, že na svete poslednú 0,7-litrovú fľašu koňaku edície Rémy Martin Louis XIII. Black Pearl v roku 2007 vydražili v pražskom hoteli Mandarin Oriental za 360-tisíc českých korún.
Keďže ide o koňak, je samozrejmé, že pochádza z Francúzska z apelácie Cognac. Tá sa rozprestiera asi 100 km severne od Bordeaux, na centrálnom západnom pobreží krajiny. Louis XIII. pochádza z departmentu Grand Champagne, kde sa vyrába už od roku 1874. Jeho názov síce vzdáva hold kráľovi Ľudovítovi XIII. (1610 – 1643), ale hlavným dôvodom pomenovania je fakt, že zakladateľ firmy Rémy Martin Paul Émile Rémy Martin kúpil prvé vinohrady v danej oblasti práve počas jeho vlády, pričom dostal skvelý nápad – vínny destilát skladovať dlhšie ako ostatní.
Storočie vo fľaši
Kým dĺžka vyzrievania bežných koňakov je od 2 rokov do 40, Louis XIII. po 40 rokoch len začína svoje zrenie v obrovských 550 l sudoch (tierçons) z limousinského duba. Pri niektorých edíciách zreje aj viac ako 100 rokov. Ide pritom o zmes 1 200 najvzácnejších a najstarších vínnych destilátov. Tie sú výsledkom charentskej destilácie „a repasse“, pričom sa destilujú dvakrát. Výsledkom je eaux-de-vie, ktoré potom po mnohoročnom dozrievaní mieša „cellar master“. Na výrobe Louis XIII. sa tak podieľajú až štyri generácie cellar masterov, ktorí si skúsenosti odovzdávajú z generácie na generáciu. V praxi to znamená, že v tomto roku sa predáva koňak, ktorého východisková surovina dozrela pred storočím a koňak z vlaňajšej najvyberanejšej úrody hrozna sa k spotrebiteľom, ktorí sú na celom svete, dostane niekedy v roku 2111. Keďže na Kráľa koňakov sa používa iba to najlepšie z najlepšieho, ostatné sa spracúva do ďalších značiek koňakov, ktoré Rémy Martin House vyrába. Nedozviete sa však, aká je ročná produkcia, aké zásoby firma vo svojich pivniciach ukrýva, nanajvýš, že zamestnáva približne 320 ľudí.
Fľaša je umelecké dielo
Neopakovateľný destilát je zaujímavý nielen technológiou výroby, ale aj svojou plnou chuťou, neopakovateľnou vôňou a čistou farbou tmavého jantáru. Pri každom hlte nápoja pocítite zmes iných chutí, pričom skúsení somelieri údajne zaregistrujú až 100 chutí. Skúsenejší konzument minimálne 25 a ak zážitok neprekryje iným nápojom či jedlom, cíti dochuť ešte aj niekoľko hodín. Limitované série koňaku sa pritom na trh dostávajú v špeciálnej fľaši, ktorá je historickou replikou fľaše nájdenej v roku 1860 v blízkosti Cognacu. Bola plechová a pochádzala z roku 1569, z obdobia bitky o Jarnac. Každá 0,7-litrová sklená fľaša je odvtedy vyrobená ručne a je tak vzácnym originálom uloženým v prepychovej kazete. Jej číslo je na fľaši, ale aj na zátke, ktorá má tvar andalúzskej ľalie. Hrdlo fľaše je potiahnuté 24-karátovým zlatom. Fľaša sa predáva od 1 243 € (internetový predaj) až po 2 905 USD v luxusných hoteloch a reštauráciách. Za maličký dúšok (0,02 l) tohto vzácneho a ojedinelého destilátu tak zákazník zaplatí 83 €, za výdatnejší (0,04 l) 166 €.
Pevnosť Ľudovíta XIII.
Nie je bez zaujímavosti, že najviac tohto koňaku sa v strednej Európe za posledné 2 – 3 roky predalo na Slovensku. Konkrétne v nitrianskom hoteli Zlatý kľúčik – 12 fliaš. Úspešný predaj si, samozrejme, všimli aj priamo u výrobcu a hotel pod Zoborom sa tak stal členom ich špeciálneho programu Pevnosť Ľudovíta XIII., v rámci ktorého im poskytuje okrem koňaku aj zodpovedajúci servis a vyškolenie personálu. Okrem histórie a výroby im tak ambasador značky Patrick Mariuz, človek, ktorý tejto koňakovej ikone zasvätil celý život, predviedol nedávno aj rituál servírovania.
Foto - Milan Debnár